Un virus zombie de plus de 48 000 ans est dégelé
Dans un lac gelé de Sibérie, des chercheurs français ont identifié et ramené à la vie un virus vieux de plus de 48 000 ans.
Le réchauffement climatique fait dégeler le pergélisol et cela menace de réveiller certains virus qui étaient emprisonnés dans la glace depuis des siècles.
Les scientifiques sont inquiets que ces anciens virus « zombie » pourraient revenir nous hanter. La menace semble bien réelle, puisqu'en 2016, un enfant est mort en Sibérie de la maladie du charbon (anthrax), alors qu'elle avait disparu depuis 75 ans dans cette région.
Pour les scientifiques, la raison pour laquelle ce virus a refait surface est qu'on a trouvé un cadavre de renne mort de l'anthrax il y a plusieurs dizaines d'années. La bactérie mortelle aurait alors été libérée et aurait réinfecté des troupeaux, puis l'enfant.
Les virus « zombies »
Ces virus sont appelés « zombies » car, même s'ils sont restés endormis pendant très longtemps, ils peuvent se réveiller n'importe quand. Pour la première fois de l'histoire, un virus de plus de 48 000 ans a été réveillé.
En Sibérie, des chercheurs de l'université d'Aix-Marseille viennent de trouver et de ressusciter 13 virus qui étaient emprisonnés dans la glace depuis plusieurs dizaines de milliers d'années. Ils en ont trouvé 3 autres plus récents (27 000 ans) dans de la laine et des excréments de mammouth.
L'exemple du petit garçon qui est mort de l'anthrax nous montre que ces virus peuvent vraiment être dangereux s'ils sont réactivés.
Dans ce contexte, est-ce une bonne idée d'aller réveiller ces virus préhistoriques? En réalité, oui. Cela permet de mieux les étudier, les comprendre et de travailler de manière préventive sur des vaccins et des antibiotiques qui permettront de les combattre.
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Source : metrotime.be
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